Ti è sempre stato detto che leggere e imparare è importantissimo, e tu adori imparare. Ami tenere tra le mani e sfogliare un libro, ami osservare la tua pregevole libreria fornitissima di pesanti tomi zeppi di conoscenza. Sei un esploratore dell’ignoto, un infonauta.

Da infonauta a procrastinatore professionista

Ma non tutta la lettura è buona. A volte la lettura diventa una scusa per non agire, e ti ritrovi a leggere un trattato sulla coltivazione del riso in Cambogia anche se sai che molto probabilmente non ti servirà mai. Ed ecco che l’infonauta si è trasformato in un procrastinatore professionista, un dottissimo teorico che non è in grado di provare sul campo la propria conoscenza.

Un teorico del genere è vittima delle circostanze e non è in grado di esercitare quel pensiero critico che lo aiuterebbe a discernere la verità dalle imprecisioni. Mancandogli quella base di esperienza da utilizzare come base, come “coltello mentale”, per discernere i fatti dalle elucubrazioni mentali si ritroverà nel mezzo di una discussione tra due punti di vista senza saperne cogliere i vari aspetti e le varie sfumatore.

Apprendimento adattivo

Per evitare questa fine, bisogna ripensare alle proprie priorità e al proprio modo di apprendere nuove informazioni. Propongo di adottare un processo di apprendimento adattivo, nel quale si comincia prima con un problema e poi si cerca la soluzione.

La necessità è la madre di tutte le invenzioni.

Il partire da un problema esistente qui e ora che necessita di una soluzione, il più delle volte implica un processo di ricerca e apprendimento. La differenza è che ora questo apprendimento è radicato nella Realtà e in un problema reale, del quale abbiamo esperienza e in cui potremo applicare subito quello che abbiamo imparato. In questo modo avremo esperienza sia del problema che della soluzione e potremo esprimere il nostro parere, partecipare a discussioni e discernere il parzialmente vero dal completamente falso.

Riassumento, l’essenza dell’apprendimento orientato all’esperienza (experience-oriented learning) è questo:

1. Problema reale: esperienza del problema
2. Ricerca di una soluzione: apprendimento
3. Soluzione del problema: applicazione (esperienza) della soluzione

Parole chiave: action-oriented, purposeful learning, project-oriented learning, just-in-time learning.

Visto che è tempo di ritornare a lezione dopo le vacanze natalizie, riprendo ed elaboro un articolo di Cal Newport su come migliorare fin da subito i risultati del proprio studio. Questi consigli sono utili non solo a chi studia all’Università, ma a chiunque intenda apprendere qualcosa in generale (sia a scuola che fuori).

Ma prima di tutto un pò di background su Cal Newport: mantiene il blog Study Hacks (che ha ricevuto il premio Performacing Blog Award “Best Education Blog” del 2007) e ha scritto un paio di libri sullo studio efficace ed efficiente (“How to win at college” e “How to became a straight-A student”). Naturalmente si è laureato con ottimi voti.

Ed ora dritti ai tre consigli che molto probabilmente saranno in grado di migliorare fin da subito le tue “performance” nell’apprendimento. Com’è possibile? Beh, secondo l’esperienza di Cal (e da quanto vedo con i miei occhi tra i miei compagni di corso) la maggior parte degli studenti ha delle abitidini di studio terribili. Se questo può non essere un problema alle medie o alle superiori, all’università diventa un vero problema visto il carico di studio e i risultati richiesti. Quindi questi tre semplici cambiamenti possono darti già buoni risultati. Non ti renderanno un “superstudente”, per quello occorre qualche accorgimento in più, ma sicuramente farai meglio di ora.

1) Delinea un piano di studio

La maggior parte degli studenti studia senza uno straccio di pianificazione: aspettano fino a essere terrorizzati dall’imminenza di un esame per mettersi a sfogliare febbrilmente appunti e libri pochi giorni prima dell’esame. Questo ovviamente è un pessimo modo di procedere.

Occorre inserire un pò di pianificazione, una direzione, un piano per evitare di brancolare nel buio costantemente preoccupati di cosa fare dopo e da quanto manca al termine.

Fai questo: una settimana prima dell’esame, prenditi 60 secondi per delineare una strategia di studio. Stabilisci che tipo di preparazione ti serve, quando e su cosa ti metterai a lavorare ogni giorno, e segui questo piano il più fedelmente possibile. Questo semplice accorgimento farà già tanto per darti una preparazione migliore, più intelligente, efficiente e con meno stress.

2) Lavora in modalità eremita

Non lavorare in posti ricchi di distrazioni. L’ingrediente fondamentale di un’apprendimento efficiente (in poco tempo) ed efficace (massimizzare quello che si impara) è la concentrazione.

Ci vuole completo isolamento per potersi concentrare al massimo sul materiale da apprendere. Il focus è cruciale, e l’abilità di focalizzarsi completamente e velocemente sul materiale è la chiave per padroneggiare il materiale.

3) Non ripassare MAI in modo meccanico

Rileggere i propri appunti in silenzio ancora e ancora è un modo terribile di studiare, perchè il più delle volte la mente non presta l’attenzione necessaria con la semplice lettura.

Un’altra chiave per uno studio migliore è l’elaborazione: non basta leggere, bisogna impegare risorse mentali per estrarre il significato dal materiale e organizzarlo nella tua mente in strutture cognitive da relazionare con altre informazioni che già possiedi. E per questo serve concentrazione (vedi punto 2). In pratica occorre un metodo di studio più interattivo della semplice lettura.

Nella letteratura della psicologia dell’apprendimento di parla di “ripasso meccanico” e “ripasso elaborativo” (in mancanza di traduzioni migliori dei termini rote rehearsal e elaborative rehearsal), in cui il primo consiste nel rileggere e rivedere a oltranza lo stesso materiale nella stessa forma, mentre il secondo si riferisce al rivedere il materiale rielaborandolo con le proprie parole in maniera interattiva.

Ci sono moltissime possibilità su come compiere questo tipo di studio, e trovare il modo migliore per sè è anche divertente, comunque ecco qualche esempio:

• Dato un argomento da ripassare, si tiene una lezione virtuale nella quale lo si spiega con le proprie parole. Questo cementa il materiale nel tuo cervello come la colla ed è anche piuttosto efficiente in termini di tempo. Inoltre l’audience può essere virtuale come reale: potresti spiegare ad un tuo compagno di studio che potrà farti domande.
• Un’altra possibilità è quella di scrivere una piccola relazione sull’argomento, sul concetto che devi ripassare (sempre ovviamente con le tue parole). Questo metodo richiede più tempo, ma può essere preferibile per alcune materie e per alcune persone.

Comunque l’unico punto importante è la rielaborazione.

Conclusioni

Queste sono semplici strategie che possono essere implementate in pochissimo tempo e richiedono poca fatica, ma per dare i loro frutti devono essere usate. Decidi di usarle fin da subito, e ne vedrai i risultati.

E l’ambito di applicazione è molto ampio, non è limitato ai corsi universitari: ad esempio se intendi apprendere qualcosa per tuo interesse personale o per la tua professione, potresti pensare ad applicare il ripasso elaborativo scrivendo post su un blog così tra l’altro sarebbero utili anche ad altre persone!

Sii te stesso, anche se questo vuol dire soffrire. Non tirarti indietro, non chiuderti in te stesso. Abbraccia le tue paure, le tue insicurezze e fattele amiche. Non potrai mai superarle negandole. Siine cosciente.

So che la voglia di essere accettato, di fare la cosa giusta ti spinge a sopprimere la tua vera identità e il grande dono che puoi fare al mondo seguendo la TUA strada. Anche in questo momento probabilmente stai negando la tua natura, mentendo a te stesso per conservare le tue relazioni.

Probabilmente sei in gabbia, e le sbarre le hai costruite te stesso. Questa gabbia ti impedisce di esprimerti e di vivere realmente, invece fai e dici quello che credi gli altri si aspettino da te, vivi una caricatura di te stesso.

Se neghi le tue paure e i tuoi difetti, vivendo come se non esistessero, allora non le supererai mai. Devi affrontarle, accettarle e viverle fino in fondo. Solo così imparerai a gestirle, a superarle.

Probabilmente sarà doloroso, ma scoprirai che nonostante questo ne vale la pena. Vale la pena essere liberi, vale la pena riscoprirsi, riconnettersi alla propria natura. Potrai negarla quanto vuoi, potrai diventare anche un attore molto bravo, ma alla fine la tua natura sarà sempre lì e l’unico modo per non soffrirne è scoprirla e allineare tutto te stesso ad essa.

Non è difficile, ce l’hai sempre avuta sotto gli occhi ma probabilmente hai avuto paura, l’hai repressa in favore di quello che credevi fosse “meglio” e questo non ha fatto altro che darti uno stile di vita che non vuoi, delle relazioni che non ti soddisfano, una routine che nel profondo non fa che frustrarti.

Abbraccia le tue paure e i tuoi difetti, non negarli e nemmeno aggredirli. Accettali, e poi vai avanti. E’ più onorevole una persona con dei difetti, con delle paure ma che le ammette onestamente con sè stesso e con gli altri, piuttosto di uno che si atteggia a chi non è, mentendo prima di tutto a sè stesso e poi agli altri (coscientemente o meno).

Comicia ORA. Apriti al mondo, e decidi di dire quello che pensi senza tante esitazioni, per quanto possa sembrarti “sconveninete” o doloroso. Potresti avere delle sorprese…

Foto di seq

In certi casi il leggere troppo di una disciplina finisce per impedirti di fare quella cosa. Naturalmente dipende dalla disciplina: di certo, se devo curarmi mi sentirò più tranquillo affidandomi ad un medico che ha studiato molto e a dovere, ma in molti altri casi il documentarsi troppo finisce per essere un’intralcio più che un aiuto. Immagina di essere un bodybuilder e di continuare a caricare un bilanciere senza curarti di sollevarlo. Quando finalmente ti deciderai a farlo probabilmente non riuscirai ad alzare quella tonnellata…

Nel nostro caso, continuare ad assumere informazioni senza nessun tipo di impegno cognitivo e nel farne esperienza usandole in qualche modo, alla lunga finisce per intralciarti. Specialmente quando si parla di campi talmente complessi e ricchi di interazioni che è praticamente impossibile ingabbiarli in una struttura concettuale ben definita. In questi casi in genere ci sono molte idee sul tavolo, e inevitabilmente finiresti per impararne di erronee o addirittura di trovarne altre in contrasto tra loro. La cosa peggiore è che ci vuole diverso tempo e fatica per liberarsi di concezioni sbagliate, che nel frattempo interferiscono col tuo successo.

Generalmente, in campi che richiedono pratica e comportano l’acquisizione di nuove capacità occorre bilanciare lo studio della teoria con l’esercizio. Alcuni esempi? Musica, sviluppo personale, imprenditoria, scrittura, produttività, sport e mille altri.

Se sei uno di quelli (come me) che legge molto ma che ha bisogno di mettere più in pratica quello che legge allora può tornare utile darsi una regola: per ogni ora spesa leggendo, ne spenderò 2 facendo pratica. Il numero è puramente arbitrario, potresti decidere per un x3 o un x4, l’importante è fissarsi una regola di questo tipo e rispettarla.

Perciò se hai già letto molto, smettila di cercare altre soluzioni migliori. Fermati, vivi quello che hai in mente e verificalo. Questo, in ultima analisi, è l’unico modo per accumulare vera Conoscenza e non un’arida collezione di concetti.

Foto di Shannonpatrick

Una barca che usi per attraversare il corso di un fiume, quando arrivi all’altra sponda devi abbandonarla. Troppo spesso le persone si lasciano trascinare in guerre di religione su quale strumento sia migliore, su quale ideologia sia più buona, su chi abbia la verità assoluta…

Si perde di vista lo scopo originario, l’ intento con il quale si è impugnato uno strumento, per lasciarsi trasportare da ciò che non conta. Il mezzo diventa il fine.

Non lasciare che questo accada anche a te. Lascia perdere le discussioni senza senso e guarda all’essenziale. Elimina il tuo attaccamento alle cose superflue, coltiva in ogni momento la chiarezza e la consapevolezza dell’ intento , e lascia che lo strumento più adatto al tuo scopo si riveli .

Probabilmente non sarà perfetto, ma nella misura in cui ti darà dei vantaggi sarà stato utile. Pensa di dover arare un campo, e di avere a disposizione una zappa… Sicuramente esistono mezzi migliori per arare un campo, ma sicuramente meglio di smuovere la terra a mani nude! Meglio uno strumento imperfetto che niente .

Perciò smetti di voler trovare a tutti i costi il mezzo perfetto, smetti di cercare di convincere gli altri che il tuo sia il migliore e concentrati sul tuo scopo .

Un’altra cosa: se ne cerchi uno universale, adatto ad ogni occasione, lascia perdere . Sarebbe solo un’inutile fonte di sofferenza. Ogni cosa è utile in un modo è un’intralcio in un altro, altrimenti sarebbe come voler inserire un cilindro in una fessura triangolare.

“Quando tutto quello che hai è un martello, tutto ti sembrerà un chiodo.”- Abraham Maslow

A ogni compito il mezzo adatto. E questo richiede flessibilità mentale, pragmaticità e il non attaccarsi ad un singolo attrezzo. Ti immagini un falegname che cercasse di fare ogni cosa con un martello?

Non cercare di dimenticare il dolore e le ferite che hai subito fino ad oggi. Non cercare di sublimare la rabbia e lasciartela alle spalle, USALA per cambiare la tua vita. Il passato è passato, e il futuro viene deciso da quello che fai e pensi ora.

Ho deciso di arrabbiarmi di più e meglio. Finora sono stato l’incarnazione della pazienza, ma la repressione della rabbia (così come ogni genere di repressione), porta a lungo andare a problemi di vario genere. L’ira è un sentimentimento negativo, ma se viene usato può diventare uno strumento di cambiamento.

Sono tornato, e sono tornato per vincere. “L’importante è partecipare”… fandonie. E’ una balla che serve per far sentire meglio i perdenti. Vincere è tutto. L’approccio “take it easy” non funziona: chi raggiunge la cima nella vita è chi lotta, non chi indietreggia. Lo spirito competitivo porta all’eccellenza.

Un uomo può fare qualsiasi cosa, se la sua volontà è abbastanza forte. Combattere per prendere ciò che ti meriti: la felicità. Respingere il dolore è una falsa vittoria, affrontarlo e usarlo è la vera rivincita.

Quando la soluzione al tuo problema non arriva, valla a prendere!!!

Ho già scritto dell’importanza di agire, ma sembra che continui a dimenticarmene. Sembra che io continui a rimanere sorpreso per le soluzioni che sembrano nascere come per magia quando ci penso. Ancora una volta mi rendo conto di questo: penso troppo e agisco troppo poco.

Per questo sono sempre più convinto di questo: quando hai un problema smettila di piangerti addosso incolpando un mondo che non ti capisce. Invece, incassa e tirati su le maniche. La comprensione e la felicità vanno guadagnate, e tu hai tutte le carte in regola per riuscirci!

Sono i fatti che contano, non tanto le parole. I buoni propositi sono completamente inutili se non sono seguiti da un’adeguata azione.

Il mio difetto è che penso troppo e agisco poco. Per tipi come me, la via maestra è quella della meditazione: far tacere il poderoso flusso dei pensieri e liberare la capacità di sentire, che è il miglior mezzo di conoscenza esistente. Si tratta di sviluppare empatia e smetterla di essere accecati dal proprio ego.

Tutta la potenza del mondo sta in quel particolare stato chiamato equilibrio. Se sei sbilanciato prima o poi cadrai, se invece tutto il tuo essere è in equilibrio non avrai nulla da temere. Pensare troppo e non agire è un errore grande tanto quanto quello di agire senza pensare. L’uomo (e la donna) saggio cerca di trovare il proprio centro, questa è la via del giusto mezzo di cui parlano i mistici di mezzo mondo da millenni.

Quindi, questi sono gli unici pensieri che terrò a mente:
- Just do it.
- CARPE DIEM!